언론의 권력감시 기능 발현에 영향을 미치는 요인에 관한 연구 : 최순실 국정농단 사태 취재기자 심층면접을 중심으로

Abstract

본 연구는 언론의 권력감시 기능이 작동하는 데 영향을 미치는 요인들을 탐색하기 위해 최순실 국정농단 사태 보도에 참여한 20개 언론사 기자들을 심층면접했다. 분석은 슈메이커·리즈의 위계모형(hierarchical model)에 근거해 개인, 관행, 조직, 사회기구, 사회체계 차원에서 살펴보았다. 연구 결과 기자들은 감시의 우선순위에서는 정치권력이 경제권력보다 앞서지만, 실제 활동에서는정치권력보다 경제권력에 대한 감시와 견제가 제대로 이뤄지지 못하고 있다는 인식을 보였다. 5가지 차원 가운데 평소 권력감시에 미치는 영향력은 언론사 조직이 가장 강력하다는 의견이 많았다. 그 이유로 신문사 기자들은 회사 경영이 모든 가치판단에 우선하는 기업화 현상을 들었으나 방송사 기자들은 권력에 의해 임명된 경영진의 통제를 꼽았다. 이러한 환경적 조건에도 불구하고 최순실 국정농단사태 보도에서는 비판성이 강하고 취재역량이 뛰어난 기자 개인의 역할, 엽기적이고 일탈적인 국정농단 사건의 뉴스가치(관행), 보도성과에 대한 압력(조직), 촛불여론과 수용자 반응 같은 사회기구 차원이 더 영향을 미친 것으로 확인됐다. 이를 통해 위계모형의 이론적 수정 필요성을 제안했다.