젊은 네티즌의 온라인 정치참여에 관한 연구：참여의 동기 요인을 중심으로

Abstract

이 글은 젊은 네티즌의 온라인 정치참여에 대한 연구이다. 오프라인 상에서 정치참여가 저조한 젊은 세대가 가상공간의 정치에는 적극 참여하는가. 만일 그렇다면 그들의 참여는 어떤 특징을 띠는가, 참여의 동기는 무엇인가, 그러한 동기는 온라인 참여를 통해 얼마나 충족되는가.젊은 네티즌의 정치참여를 보면 온라인의 빈도가 오프라인 참여보다 다소 높았으나 대체로 온오프라인에 관계없이 저조하였다. 인터넷의 사용이 곧 참여확대로 연결되지 않음을 재확인할 수 있었다. 다만 형태에 따라 가상공간에서 참여가 활성화될 가능성도 보였다. 온라인 정치참여 동기 중 가장 부각된 것은 가신의 의사 표현 욕구, 즉 표현적 참여였다. 인터넷이 젊은 네티즌의 참여 동기를 유발할 수 있는 잠재력이 가장 큰 측면은 표현적 참여로 생각된다. 온라인 정치참여 동기와 참여 결과 느끼는 만족감 사이에는 거리가 있었다. 자유로운 의사표시가 많은 네티즌의 주된 온라인 참여 동기였으나 그러한 욕구는 별로 충족되지 못했다. 동료집단과의 교류도 만족스럽지 못했다. 이런 결과를 고려하면 인터넷이 정치참여의 동기유발을 통한 온라인 참여 활성화, 성취감, 다시 온라인 참여 확대로 이어지는 선순환을 일으킨다는 기대는 더 많은 검증이 필요하다고 생각된다.