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초록

본 논문에서는 일본에서 전개되었던 공교육 개혁과 공교육 개혁의 대안으로 등장했던 학교 내외의 다양한 교육실천 및 교육운동의 특징에 주목해, 학습자 중심 교육이 갖추어야 할 요소가 무엇인지 규명해 보고자 하였다. 이를 위해 먼저 1980년대 이전에 일본에서 전개되었던 교육개혁의 동향을 개관하면서 그 흐름 및 특징을 살펴보았다. 둘째 1980년대 이후 전개되었던 교육개혁의 특징을 학습지도요령의 변천과정을 통해 살펴보았다. 셋째, 학습지도 요령과 공교육의 대안으로 등장한 교육실천 및 교육운동이 가진 특징을 비교·검토하면서 공교육 개혁의 한계 및 새로운 교육실천이 우리에게 주는 시사점을 검토해 보았다. 최근 회자되는 바람직한 교육의 모습은 학습자의 배움을 키워드로 사회에서 스스로 삶을 살아갈 수 있는 능력의 함양을 강조하고 있다. 그러나 다양한 장면에서 표방하는 학습자 중심의 교육이 진정으로 학생의 삶을 풍요롭게 하는 것인지에 관해서는 성급히 단정하기 어려운 것이 사실이다. 본 논문을 통해 일본의 학교 안팎에서 전개된 학습자 중심 교육의 양상과 더불어 최근 공교육 개혁을 통해 제시되는 ‘학습자 중심 교육’의 논리가 학습자에게 ‘선택의 자유’를 양도하면서 교육에 대한 국가의 공적 책임을 회피하려는 방향으로 나아가고 있음을 알 수 있었다. 이러한 결과는 공교육이 마땅히 추구해야 할 바가 무엇인지를 되물을 수 있는 기회를 제공한다.

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