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초록

1970년대에 접어들어 윌슨(Edward Wilson)은 『사회생물학: 새로운 종합』에서 사회생물학은 “윤리학과 윤리 철학을 모든 차원에서 남김없이 설명해야 한다”고 주장하면서 도덕에 대한 생물학적 통합의 야심을 드러낸다. 루즈(Michael Ruse)는 그의 이러한 주장을 적극적으로 받아들여 인간의 도덕적 특징에 대한 진화론적 설명을 이용해 이의 메타 윤리학적 함의를 검토한다. 하지만 이러한 접근은 한계에 부딪힌다. 진화론은 인간의 일부 도덕적 특징 혹은 도덕 판단을 설명할 수 있을지 모르나 모든 도덕적 특징이나 판단을 설명할 수 없다. 이에 따라 메타 윤리학에 관한 일정한 결론을 도출할 수가 없는 것이다. 이러한 한계를 보완하기 위해 논문은 그 대안으로 도덕에 대한 발달사적인 접근을 시도한다. 여기에서 발달사적인 접근이란 인간이 사회적 본능을 갖게 되었을 때부터 오늘날의 도덕 이론이 탄생하기까지의 과정을 일별하는 것을 말하는데, 이는 기존의 진화론적 접근의 한계를 어느 정도 보완해 줄 수 있는 것처럼 보인다. 이 논문은 그것이 실제로 가능한지를 검토해 보는 한 시안(試案)이다.

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