조선 초 廣平大君家의 佛敎信行과 왕실불교

Abstract

본 논문은 조선 초기 세종의 5남인 광평대군의 부인 신씨를 중심으로 광평대군가의불교신행과 왕실불교에 대해 고찰한 것이다. 광평대군은 11살에 한 살 아래의 신자수의 딸과 혼인하였다. 그는 ‘1차 왕자의 난’ 때 후사 없이 죽임을 당한 태조의 7번째 아들인 무안대군 방번의 제사를 받들었다. 광평대군은 어린 시절부터 매우 총명하고 학문에 힘써 효경 , 소학 , 사서삼경 등에 통했고, 여러 문집들을 두루 열람하였다. 세종의 총애를 받았으며 다재다능하였다. 그러나 19살에 요절하여 부인 신씨는 18살에청상과부가 되었다. 이때 아들 영순군은 생후 5개월이었다. 신씨는 머리를 깎고 비구니가 되었다. 세종은 손자 영순군을 불쌍하게 여겨 궁궐에서 아들처럼 키우며 문종과 수양대군에게 잘 보살피도록 특별히 부탁했다. 부인 신씨는 광평대군의 묘 옆에 齋庵을설치하고, 그의 명복을 빌었다. 특히 세조는 영순군을 총애하였고, 신씨의 불교신행도적극 후원해 주었다. 광평대군 집안은 영순군과 불교를 매개로 세조 집안과는 특별히 돈독한 관계에 있었고, 신씨의 친족인 승려 신미와 김수온 등도 불사를 후원해 주었다. 광평대군가는 세종부부, 무안군부부, 광평대군, 세조의 죽은 가족들을 위해 불사를 많이 행하고, 불경도 간행하며 당시 왕실불교의 중심적 역할을 하였다. 그런데 영순군도27세에 요절했다. 신씨는 광평대군의 원찰인 견성암에 많은 노력과 경제적 지원을 하여 작은 암자를 대규모 사찰로 만들고, 불사를 더욱 행하였다. 재암은 견성암 -> 견성사로 커져갔다. 유학자인 관료들은 많은 비판을 했지만 왕과 왕실가족들은 신씨를 옹호해 주었다. 그러나 성종이 죽고 광평대군의 묘에 선릉을 조성하면서, 광평대군 묘는이장하게 되었다. 그러나 견성사는 옮겨갈 수 없었고, 대신들의 강력한 철폐주장에도불구하고 정현왕후의 지원으로 그대로 두었다. 연산군 4년에 신씨가 죽자 견성사는 능밖으로 옮겨 중창되어 봉은사가 되었다. 견성사는 신씨가 세운 광평대군의 원찰이었으나, 이후 선릉의 능침사인 봉은사가 되어 왕실불교의 중심 역할을 하였다.