도덕적 자아, 창조적 주체: ‘자아’에 관한 미드의 사회 이론

Abstract

이 글은 자아에 관한 조지 허버트 미드의 사회 이론을 바탕으로도덕적인 자아(self)와 창조적인 주체 형성이 어떻게 가능한지를 설명하는 데 그 목적이 있다. 자아의 도덕성과 창조성은 서로 모순되는 개념으로 생각되는 경향이 있다. 도덕성은 기존 질서의 유지와 관련된 것으로 생각되는 반면, 창조성은 기존 질서의 변혁과 관련되는 것으로 생각하기 때문이다. 하지만 미드는자아 형성을 인간의 ‘사회성’(sociality), 곧 타인의 관점에서 자신을 바라볼 수 있는 능력에 기초한 것으로 설명하면서, 도덕성과 창조성을 동일한 자아의 서로 다른 측면으로 해석하고 있다. 자아를 구성하는 ‘목적격 나’(me)와 ‘주격 나’(I)의 구분은 각각이러한 측면을 나타내는 개념이다. 따라서 그의 자아에 관한 이론은 현대 사회의 문제에 대해 많은 시사점을 제공한다. 다원주의로 부를 수 있는 현대 사회에서 개인의 자율성을 존중하면서도, 동시에 사회 통합과 연대성을 실현할 수 있는 가능성을 찾아볼 수 있기 때문이다.