수운 최제우, 연구 현황과 과제

Abstract

이 연구의 목적은 수운 탄신 200주년에 즈음하여 수운 관련 연구 현황과 과제를 진단해 보려는 데에 있다. 최제우 사상의 특성을 고려하여, 특히 현대적 의미를 적극적으로 담은 연구에 초점을 두었다. 이를 위한 연구 방법으로는, ‘연구 현황’ 부분에 메타분석을 적용했고, ‘과제’ 부분엔 문헌 연구, 디지털 데이터, 그리고 일부 언론 보도 등을 활용했다. 이 연구의 내용은, 첫째, 검색어 ‘수운’과 ‘최제우’로 1961년 최초로 등장한 논문부터 2023년 11월까지의 기간에 해당하는 총 585편의 논문을 추출했고, 이 중 수운 사상의 현대적 의미를 적극적으로 담은 연구는 모두 23편이었다. 둘째, 이의 대표적인 키워드는 ‘교육’, ‘생태’, ‘통일’, ‘생명’, ‘인간’ 등이며, 이들 대부분은 수운의 시천주 사상을 (재)해석한 것이었다. 이 연구의 결과는 ‘시천주를 적극적 형태의 민주주의로 재해석’할 수 있다는 점이다. 요컨대 시천주적 민주주의는, 첫째, 평등과 상생의 민주주의이다. 이는 시천주의 현대적 의미를 인간사회에 적용한 경우이다. 둘째, 시천주적 민주주의는 평등과 상생의 지기주의(至氣主義)이다. 이는 시천주에 놓인 존귀함의 의미를 존재 전체에 적용한 경우이다.