숙명여대 소장 필사본 『주대명전』의 특성과 가치

Abstract

『주대명전』은 숙명여자대학교 도서관에 소장된 51장 필사본이 유일본이다. 그리고 이는 숙명여대 도서관에서 소장하고 있는 은율 필사본 14종 중 하나이기도 하다. 주원장이 등장하는 한글소설은 여러 종이 있지만 주원장을 유일한 주인공으로 내세워 명나라 창업을 다룬 소설은 『주대명전』뿐이다. 따라서 이 글에서는 『주대명전』이라는 새롭게 발굴된 소설을 소개하고, 이 서사가 실제 역사 및 기존에 알려진 주원장 서사와 어떤 차이가 있는지 밝혀 이 소설의 의미와 가치를 살피고자 한다. 『장백전』, 『유문성전』, 『주원장창업실기』 등 주원장 창업기를 다룬 소설들과 『주대명전』의 내용은 크게 상이하다. 다만 『장백전』과 마찬가지로 ‘천명(天命)’이 강조되며, 이는 『주대명전』의 주제의식을 나타낸다. 『주대명전』에서는 ‘천명’을 드러내는 장치로 ‘꿈’을 반복적으로 활용한다. 이 중 가장 비중이 큰 것이 ‘제왕연 꿈’으로, 이는 『금산사몽유록』의 내용을 차용한 것이다. 『금산사몽유록』은 주원장이 창업주로서 정당성이 있음을 보여주며, 『주대명전』에서는 이 소설의 일부 내용을 활용함으로써 이를 강조한다. 『주대명전』은 주원장과 관련된 실존 인물들을 토대로 서사를 구성하되, 영웅소설에 나타나는 ‘군담’, ‘결연담’, ‘꿈 화소’ 등의 요소를 적극 활용하고 있다. 이 소설의 이러한 특성은 두 가지 사실을 시사한다. 하나는 이 소설의 창작자가 원말명초 역사에 대한 지식을 접할 수 있는 통로가 있었으리라는 점이다. 그리고 또 하나는 이 소설이 영웅소설의 문법 내지는 창작 관습에 따라 창작되었다는 점이다. 결국 명나라 건국에 대한 역사적 지식을 갖추고 있고 소설적 문법에 익숙한 중하층의 작자가 실존인물들을 바탕으로 ‘주원장의 창업기’를 창작했다고 볼 수 있을 것이다. 이 글에서 이와 같은 『주대명전』의 내용적 특성을 밝힘으로써, 아직 연구 초기 단계인 숙명여대 소장 은율 필사본 연구에 기여하고자 한다.