노년 계층이 인식하는 ‘잘 늙어감’의 의미에 관한 현상학적 접근

Abstract

본 연구의 목적은 그동안 논의되어온 다양한 노화담론들의 이해를 바탕으로 실제 노인들이 인식하는 잘 늙어감의 의미를 탐색하는 데 있다. 이를 위해 적극적으로 자신의 삶을 주도하며 활기찬 노년기를 살아가고 있는 65세 이상 남녀노인 5명을 대상으로 현상학적 연구방법을 통해 그들의 일상적 모습과 경험적 진술들을 분석함으로써 그들이 이해하고 지향하는 잘 늙어감의 실제적 의미를 밝히고자 하였다. 연구결과, 신체적 정서적 사회적 영적 영역의 개념적 정의를 기반으로 하는 잘 늙어감의 실제적 의미가 도출되었으며 각각 ‘육체적 유한성의 인정을 통한 적극적 일상의 구성’ ‘학습을 통한 무한한 가능성의 지속적 탐색’ ‘사회적 관계 맺기 방식의 변화’ ‘영적 성장을 위한 노력’으로 구체화되었다. 즉, 잘 늙어감이란 유한한 삶에 대한 능동적인 인식을 바탕으로 지속적인 탐색과정을 통해 긍정적인 자기인식과 타인의 인정으로 삶을 균형 있게 구성함으로써 노화를 성장과 변화의 과정으로 인식하며 적극적인 일상의 주체로 살아감을 의미하는 것으로 종합해 볼 수 있다. 이는 본 연구에서 주목한 세 가지 노화담론들-생산적, 성공적, 활동적 노화-의 관점에서 볼 때, 잘 늙어감에 대한 노인계층의 실제 인식을 이해하는 데에 있어 다음과 같은 추가적 논의를 제안하고 있다. 즉, 생산적 노화나 성공적 노화에서 주로 경제적 비생산성을 강조하는 시각에서 벗어나 사회적 생산이라는 보다 확장된 관점에서 그들을 여전히 생산적인 존재로 재인식할 필요성이 있음을 보여주고 있다. 또한 활동과 건강의 연결성을 강조하며 노인들의 지식과 역량에 주목한 활동적 노화의 현실화를 위해 노년기 평생교육의 체계적 논의의 필요성을 확인할 수 있다. 나아가 건강하고 활기찬 노년의 삶을 위해 일상의 구체적 실천전략 및 프로그램 개선의 방향성을 제시함으로써 변화와 성장을 추구하는 평생교육의 실천현장에 의미 있는 시사점을 제공할 수 있을 것이다.

The purpose of this study is to explore the meaning of ‘aging well’ that the elderlies are recognizing in their everyday life. To achieve this purpose, this study selected five elderly men and women over 65 years old and investigated their active daily life using the phenomenological method. Analyzing their experiences, this study would examine what they understood and pursue as "aging well." As a result, this study proposed four categories to help define the meaning of aging well such as physical, emotional, social, and spiritual. The elderly men and women recognized aging well as ‘constructing daily life actively based on recognizing the limitations of their physical bodies,’ ‘exploring infinite possibilities through learning continuously,’ ‘changing the mode and method of making social relationships,’ and ‘making efforts for spiritual growth,’ In other words, aging well means that the elderlies should continuously explore and accept themselves and the others by recognizing the limits of physical bodies positively. Also, they need to consider aging as the process of growing and changing from the positive perspective and construct their daily lives more actively as a main agent of their life. These results may provide implications on the field of lifelong education by giving directions for practical strategies improving lifelong education programs for the elderly.