<살람보Salammbô>의 현대성

Abstract

Salammbô s'écarte des modèles généralement répandus à l'époque, et cela est manifeste quand on rapproche le roman d'un genre alors partiqué en abondance, le roman historique. Salammbô représente un passé qui n'est pas national, qui est très éloigné et presque perdu à cause de la rareté des vestiges archéologiques et des études alors existantes. Or, l'éloignement de l'antiquité carthaginoise est ce qu'a voulu Flaubert. D'abord, pour fuir la laideur du monde moderne; ensuite, parce qu'une civilisation perdue lui permet de laisser libre cours à l'imagination; finalement, pour montrer sa résistance à l'explication historique qui s'efforce de faire du passé un objet représentable et compréhensible. D'autre part, on peut supposer que Flaubert a dissimulé sous l'histoire carthaginoise des événements de son époque: les révolutions. Et l'absence du reel, les mythes sont au service de la cohérence et de la plénitude qu'il faut au roman. A ce titre, les relations entre la guerre des Mercenaires et des Carthaginois et entre les deux personnages principale sont représentées comme la lutte mythique de deux dieux, Tanit et Moloch, qui s'opposent et s'attirent. Ainsi le roman fera signe vers un autre référent: les mythes. Il renvoie aux mythes plus qu'à l'histoire. Comme les mythes, les idées et les représentations de l'époque informent le roman et en mê̂me temps renvoient aux grands débats du 19 siècle sur la rationalité de l'histoire. La modernité de Salammbo est bien là. Pour Flaubert, Salammbô est un nouveau défi esthétique. Son roman montre la puissance de l'art en recréant une civilisation disparue et en traitant des événements mineurs. L'importance d'une oeuvre n'est donc pas dans le sujet, comme il le dit souvent.