한국정치학의 이론적 스케치: 민주화 경험의 이론화를 위한 소고

Abstract

이 글의 목적은 한국사례 중심의 정치학이 가지는 가능성과 한계점 등을 고민해 보고, 한국정치현실 중심의 민주주의 이론화에 대해 논의하는 것에 있다. 한국 정치과정에 대한 기존 연구들은 주로 서구이론과 한국 정치현상의 적합성을 검증하는 ‘이론확증형(theory-confirming) 연구’였다. 서구이론 중심의 한 분석은 (1)정치이론이 점진적으로 축적되는 개별현상의 일반화과정이라는 전제를 도외시하는 문제, (2) 연역적 추론의 문제, (3)한국경험의 특수 사례화, 일탈사례(deviant case)의 간과의 문제, (4)경험적 분석방식의 획일화 문제를 초래하였다. 한국사례 중심의 이론화 해법은 축적된 한국 민주화의 경험을 새롭게 재정립할 수 있는 이론의 장에서, 전통적 민주주의 이론의 한계를 넘어 다양한 경험적 현상에 대한 탈서구 중심주의적 이론화의 시도로 제안될 수 있다. 또한 인과추론 방법의 다양화, 일탈사례분석을 통한 ‘이론 논박형 연구(theory-informing)’ 방식으로 전환도 필요할 것이다. 특히, 한국의 민주화과정을 미시적 수준에서 이해하고 거시적인 수준으로 이론적 확장, 재정립하기 위해서는 새로운 변수들의 발굴과 탐색적 연구가 필요하다.

This paper examines which political theory and methodology could take an better explanation of Korean democratization, and how it could contribute to theorizing from Korea democratic experience. Most of the political process researches including political parties and elections in Korea has been in line of the theory-confirming research focused on congruence between the western based theory and Korean political phenomenon. There are the following limitations of Korean political analysis in the western basis approach (1) the overlooking on the fact that a political theory is the cumulative result of numerous phenomena (2) the problem of deductive reasoning in theory (3) the problem of considering Korean experience as a deviant case (4) the uniformed research design by mainly regression analysis of quantitative method. I suggest that our theory for explaining and predicting Korean political democratization should take beyond the western- centrism on the basis of our reality. It is also needed to implement the theory-informing research including deviant case and to explore new variables. Furthermore, this research strategy could be a more comprehensive research model linking pre-democratic stage before 1987 with post-democratic one after 1987.